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5 tips para vivir más y mejor por: Irma Teresa Murillo Salas 15/07/2009

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La ciencia de la medicina toma todo el crédito por mantenerte lejos de las enfermedades y añadir años a tu vidas, pero tu mente, humor y la forma en como te relacionas cuentan también, algunas veces son mucho más que un escalpelo o una receta. "Hay una gran cantidad de evidencia de que los factores emocionales, espirituales y sociales son importantes para la longevidad", dice el Dr. Gary Small. Director del Centro de Envejecimiento en UCLA. Las investigaciones muestran que estás cuatro estrategias ayudan más.

Deja que el sol brille en tu cara.
Lo que sabemos. Las personas que tienen una perspectiva positiva de la vida cuando son jóvenes (medidos por un test de personalidad que tomaron en la Universidad)  demostró que eran más longevos, reportan dos estudios recientes hechos por participantes de 30 y 40 años de edad. Incluso cuando una persona está emocionada por cumplir 50 o más, está asegurándose vivir siete años más, descubrió una investigación hecha en la Universidad de Yale. ¿Qué los relaciona? "emociones negativas como la hostilidad y la amargura son dañinos para la salud en general y en especial para el corazón", dice el Dr. Stephen Post, director del Centro Médico de Cuidado Humanitario Compasivo Bioético en la Universidad Stony Brook de Nueva York. Por otro lado, las mujeres con actitud positiva disfrutan de una mejor salud cardiaca, contaban con menos adelgazamiento de las arterias del corazón que mujeres más amargadas, mostró un estudio de la Universidad de Pittsburgh.
Lo que podemos hacer. Vuélvete extrovertida únete a un grupo comunitario, intenta una nueva actividad, inicia una conversación con algún extraño. Siendo más abierta puede hacerte sentir más sociable, lo que promueve un humor más positivo, comentaron los investigadores de la Universidad Wake Forest.

Haz buenas obras
Lo que sabemos. Las personas que se ofrecen como voluntarias en dos o más organizaciones tienen un 44% menos probabilidades de morir que aquellas que no hacen trabajos caritativos, reporta el instituto Buck para la investigación del envejecimiento. "Es comparable con ejercitarse cuatro veces a la semana".Ayudar a otros, libera anticuerpos. "Estamos tratando de establecer una Biología de Compasión que envuelve el sistema inmunológico, cerebro, y hormonas" explica Post.
Lo que podemos hacer. Inscríbete en el programa “hermano o hermana mayor” o cualquier otro grupo en el cual puedas ser una mentora. "Las personas tienden a darle un gran significado a actividades que están relacionadas a pasar conocimiento de una generación a otra" comenta Post. Tal vez sea porque estas actividades son muy gratificantes, 87% de los mentores se involucraron al menos en otra actividad voluntaria, y obtuvieron otros beneficios de salud comparado con otro grupo que no lo son.

Reza
Lo que sabemos. Acudir con regularidad a casas de oración hacen que tu encuentro con tu Creador se retrase de siete a 14 años, probó un estudio de la Universidad de Texas. Parte se debe al hecho de que la congregación que da apoyo, y que la gente de fe tiende a evitar cierto tipo de vicios como el fumar o beber en exceso. Pero más allá de los hábitos de salud, las personas de edad que asisten a servicios religiosos una vez a la semana son 46% menos propensos a morir dentro de los próximos seis años, que aquellas personas que no asisten a los servicios o lo hacen con menos regularidad, encontró un estudio de la Universidad de Duke. El asistir es sólo una parte de la imagen; es la dependencia en el Creador que da el confort y que mejora la salud, comenta el investigador de Duke, el Dr. Harold G. Koening.
Lo que podemos hacer. Alabanzas públicas, con prácticas espirituales en privado, como la oración. "La combinación de ambas está relacionada a mejores resultados en la salud". Dice el Dr. Koening. Aunque tengas dudas, únete a una congregación. La sabiduría espiritual que ganes puede cambiar tu perspectiva y además mejorar tu salud.

Socializa (selectivamente)
Lo que sabemos. El estudio MacArthur para una vejez exitosa establece que las personas con fuertes conexiones sociales disfrutan de mejor salud. Otros estudios han demostrado que esto se traduce en una vida más larga. Pero tener buenas relaciones importa más que visitar amigos o familiares con regularidad. "El soporte que ofrecen las buenas relaciones hace que las funciones del sistema inmunológico se disparen", dice el Dr. Small. El matrimonio debe ser la relación más importante: estudios constantemente encuentran que las personas casadas viven más, cerca de cuatro años más en mujeres y 10 en hombres, dicen investigadores de la Universidad de Chicago.
Lo que puedes hacer. Cuéntale tus cosas a tu esposo. Una investigación de Columbia y Yale, dice que mujeres mayores que habían tenido hijos y mencionaron a sus esposos como sus mejores confidentes, redujeron el riesgo de morir en los próximos seis años. Lo que es más, los hombres viven más, cuando sienten que sus esposas los necesitan.

Mantén tu cerebro joven
La gran cantidad de información en la Internet puede parecer abrumadora, pero la estimulación que obtienes de estar seleccionando lo que necesitas ejercita tu cerebro. En un estudio, conectaron a un escáner cerebral a gente mayor de 55 años y los pusieron a navegar en la red. Ellos descubrieron que el Internet, así como leer un libro, estimula áreas del cerebro responsables del lenguaje, memoria, habilidades visuales, y comprensión. Pero darle clic a las páginas va un paso más adelante, eso detona partes en el cerebro que manejan la toma de decisiones el razonamiento complejo. Mientras más navegues, mayores es el beneficio. La gente experta que navega en la red tenía el doble de actividad cerebral que los novatos.