Una más sobre la encuesta CIDAC de Capital Humano en México: el ingreso familiar y las habilidades con que cuenta una persona son dos factores que van muy de la mano.

70 por ciento de los que tienen un ingreso familiar superior a $10,000 pesos mensuales sabe aunque sea un poco de inglés y 90 por ciento ha utilizado una computadora. En contraste, de los que tienen un ingreso familiar inferior a $1,600 pesos mensuales, solo 25 por ciento sabe aunque sea un poco de inglés y 19 por ciento ha usado una computadora.

Nacer en una familia de ingresos altos implica la posibilidad de asistir a una escuela privada que probalmente cuenta con clases de inglés y computación. También puede permitir la opción de pagar para tomar cursos especializados. Estas son oportunidades con las que no cuenta un niño de una familia de bajos recursos.

Necesitamos desarrollar políticas públicas dirigidas a nivelar la cancha y brindar a todos la oportunidad de desarrollar habilidades clave como el inglés y la computación, para que la brecha de habilidades no termine reforzando a la brecha en el ingreso.

La nueva Encuesta CIDAC sobre Capital Humano en México revela que 35% de la población urbana del país entre 15 y 55 años de edad habla o entiende por lo menos “un poco” de inglés. Sin embargo, una análisis más profundo muestra que sólo 2 por ciento tiene un dominio alto del idioma.

Que tan pocos mexicanos hablen bien inglés es de preocupar. Es una limitante para que hagamos negocios con el extranjero y para que recibamos más inversión que genere empleos bien pagados. En la India, miles de jóvenes han mejorado su nivel de vida trabajando en call centers que desde ahí dan servicio a todo el mundo. Mientras tanto, en México parece que seguimos con cara de What?

En las elecciones del año 2000, el candidato priísta Francisco Labastida ofreció incorporar de manera masiva clases de inglés y de computación a las escuelas públicas. Su propuesta fue ridiculizada, considerada frívola e inviable. Labastida perdió más puntos de los que ganó al abogar por inglés y computación en las escuelas.

Como bandera de campaña, el inglés y la computación tuvieron un resultado muy desafortunado, pero eso no altera que sean habilidades cada vez más importantes en el mundo actual. Las personas que hablan inglés y dominan la computadora pueden conseguir mejores trabajos. Los países que cuentan con más personas con estas características se vuelven más atractivos para la inversión y generan empleos mejor pagados. ¿Por qué entonces no hemos enfocado los esfuerzos hacia estos rubros?