En estos días a lo mejor pudo escuchar que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez, perdió un referendo para reformar la constitución de su país. ¿Pero qué es exactamente un referendo?

Un referendo es un proceso donde los ciudadanos votan para decirle a sus gobernantes lo que piensan sobre un tema en particular. Así, podemos aceptar o rechazar la construcción de una carretera nueva, una reforma a la constitución, o inclusive si queremos que un gobernante se quede o se vaya. México, como la mayoría de los países del mundo, tiene lo que se llama una democracia representativa, en la que el pueblo elige a sus gobernantes para que los represente. Un referendo es una forma de volver la democracia más directa.

Pero como todo, un referendo puede ser positivo y negativo. Un beneficio de realizar un referendo es que los ciudadanos se sienten más cerca del proceso demorático. Con un voto pueden decir, “sí, queremos” o “no, no queremos”. El problema de adoptar la consulta por referendo para cada decisión que el gobierno quiera tomar es que se puede terminar dividiendo al país a la mitad en distintos temas, incluzo polarizarla al grado de incitar a una confrontación violenta. Asimismo, resulta muy caro estar llevando a cabo este tipo de consultas.

Finalmente, en nuetras todavía frágiles democracias, siempre existe el peligro de que un líder con mucho carisma pero poca conciencia quiera aprovecharse de estas debilidades institucionales para quedarse en el poder el mayor tiempo posible, o para imponer un proyecto de gobierno que no es aceptado por una gran parte de la población. Ese es el peligro de hacer de los referendos una práctica común. Un gobierno puede ser legitimado -o bien desligitimado- tan solo por la mitad más 1. Y en ese caso, ¿qué sigue después del referendo? ¿cómo puede el gobernante ejercer su mandato después de que la mayoría voto en contra de su propuesta?

Este blog fue creado el Miércoles, 5 de Diciembre del 2007 a las 10:58 y pertenece a la categoría Democracia. Puedes darle seguimiento a los comentario mediante la liga RSS 2.0. Puedes escribir un comentario, o vincular desde tu sitio.